エイジズム ― 年齢という見えない線がつくる距離

エイジズムという言葉には、 年齢によって人を扱い分けてしまう、 社会の静かな癖のようなものが含まれています。

年齢は数字でしかありません。 けれど、その数字が 「できること」や「ふさわしいこと」を 勝手に決めてしまう場面があります。

若いからまだ早い、 年を重ねたからもう遅い。 そのどちらも、 本人の意思とは関係なく、 外側から引かれた線です。

エイジズムは、 大きな声で差別をするわけではありません。 もっと静かで、 もっと日常の中に溶け込んでいます。

仕事の場で、 「若いのにすごいね」と言われるとき、 そこには期待と同時に、 年齢で測る視線が含まれています。

高齢の人に対して、 「無理しないで」と声をかけるとき、 その言葉の奥には、 年齢による前提が潜んでいます。

どれも悪意ではありません。 ただ、 社会が長い時間をかけて身につけてきた “年齢で判断する習慣”が 静かに表れているだけです。

エイジズムは、 若い人にも、 年を重ねた人にも、 どちらにも向けられます。 そしてどちらも、 その人自身ではなく、 「年齢」という外側の情報だけを見ています。

年齢は、 その人の経験の一部でしかありません。 けれど、社会の中では その数字が大きな意味を持つことがあります。 それが、 エイジズムという見えない壁をつくります。

この壁は、 誰かが意図して作ったものではありません。 ただ、 長い時間の中で積み重なった価値観が 静かに形になっただけです。

エイジズムをなくすことは、 大きな改革ではなく、 小さな気づきから始まります。 年齢ではなく、 その人の行動や選択を見ること。 その人が何を望んでいるかに耳を傾けること。 そうした小さな視線の変化が、 壁を少しずつ薄くしていきます。

エイジズムとは、 年齢という数字が、 人と人の間にそっと置かれてしまう距離のこと。 その距離に気づくことが、 最初の一歩なのだと思います。