アメリカの老人福祉法を調べていると、 日本の制度とはまったく違う風景が見えてくる。
日本では、 「介護老人福祉施設」「特養」「地域密着型」など、 制度の名前が生活の形を決めていく。
でもアメリカは、 法律よりも “個人の選択” が先にある。
Medicare、Medicaid、 州ごとの支援、民間保険、コミュニティの助け合い。 制度はあるのに、 どれも“万能”ではなく、 人によって受けられる支援が大きく違う。
アメリカの老人福祉法は、 日本のように「施設の種類」を細かく決めない。 代わりに、 「どこまで公的に支えるか」 を線引きする。
その線引きが、 州によっても、収入によっても、家族構成によっても変わる。
だから、 同じ“老い”でも、 暮らしの形は人の数だけ存在する。
日本のように 「特養に入れば生活が続く」という安心感は薄い。 その代わり、 自分で選ぶ自由が大きい。
自由と不安が、 いつも隣り合わせにある。
アメリカの老人福祉法を眺めていると、 制度の違いよりも、 “老いをどう支えるか”という価値観の違いが見えてくる。
国が違えば、 老いの守り方も変わる。
どちらが正しいという話ではなく、 ただ、 その国が大切にしてきたものが 制度の形になっているだけなのだと思う。
HR