障害支援区分という言葉を聞くたびに、 それは“障害の重さ”を測っているのではなく、 その人がどれだけ支援を必要としているかを測る仕組みなのだ と感じます。
けれど、その仕組みはとても静かで、 生活の中ではほとんど姿を見せません。 ただ、誰かの暮らしの裏側で、 そっと数字として置かれています。
区分は一から六まであります。 数字が大きいほど、 日常生活の中で支援が必要だと判断されます。 けれど、その数字は本人の価値を示すものではありません。 ただ、生活を続けるために必要な“手の数”を示しているだけです。
調査員が家に来て、 できること、できないこと、 時間がかかること、見守りが必要なことを丁寧に確認します。 医師の意見も加わり、 審査会でゆっくりと区分が決まっていきます。
その過程は、 本人の努力とは関係ありません。 頑張ったから区分が下がるわけでもなく、 怠けたから上がるわけでもありません。 ただ、生活の現実をそのまま写し取るだけです。
区分が決まると、 使えるサービスの量が決まります。 生活介護、重度訪問介護、入所施設、 それぞれに必要な区分があります。 区分が一つ違うだけで、 届く支援が大きく変わることもあります。
だから、 障害支援区分は“数字”でありながら、 その人の生活の輪郭を形づくる大切な要素になります。
けれど、 区分はその人の人生を決めるものではありません。 ただ、 「どれだけの支援があれば、その人がその人らしく暮らせるか」 を示すための、小さな指標にすぎません。
障害支援区分という仕組みは、 社会の中で見えにくい場所にあります。 けれど、その静かな数字が、 誰かの一日を支えています。
数字は冷たく見えるかもしれません。 でも、その数字の奥には、 生活の積み重ねと、 その人が生きてきた時間があります。
障害支援区分とは、 支援の必要量をそっと言葉にしたもの なのだと思います。
HR